Utmarksbeite er en viktig ressurs i Oppdal kommune i
Sør-Trøndelag. I 2015 ble kartleggingen
av fjellbeite i Oppdal østfjell ferdigstilt. Det kartlagte området dekker 727
km² og ble utført på oppdrag fra Oppdal kommune. Den viktigste målsettingen var
å legge et grunnlag for planlegging av beitebruk og landskapsskjøtsel. Av det tilgjengelige
utmarksbeiteareal i Oppdal østfjell er 50 % nyttbart beite for sau. 17 % av
utmarksbeitearealet er klassifisert som svært godt beite. Regner en svært godt
beite i prosent av det nyttbare beitearealet utgjør dette en tredjedel. Dette
er en svært høy andel for utmarksbeite sønnafjells, der det meste av
beitearealet er snaufjell.
Oppdal østfjell er med andre ord et fjellområde med svært
høg beitekvalitet. Jevnt over er det brukbart beite i det meste av området. Skogen
i dalgangen til selve bygda er av det svakeste beiteområdet, mens skogen oppetter
Drivdalen og Vinstradalen har svært høg kvalitet. I snaufjellet finnes det beste
beitet i bratte lisider, kvelv og botner inn mot de høyeste fjella. Beitet i
Oppdal østfjell er best egnet for sau, men i lavereliggende deler av området er
det også gode storfebeiter.
Ut fra vegetasjonskartet er det beregnet et tilrådd dyretall
i Oppdal østfjell på 22 000-26 000 saueenheter. Regner en beitekapasitet bare
for snaufjellet ligger det på vel 18 000 sau. I 2014 ble det sluppet om lag 20
000 sau og 400 storfe i området. Samlet utgjør dette et beitetrykk på omlag 22
000 saueenheter. Området utgjør i tillegg halvparten av forvaltningsområdet for
1500 villrein.
Beitet i Oppdal østfjell ser ut til å være godt utnyttet. Antallet
dyr ligger innenfor anslått kapasitet, men er så høyt at en skal være forsiktig
med å øke antallet. Det er også en utfordring å få jevn fordeling av utnytting av
beitet. Det vil antagelig være områder som har for mange dyr i forhold til det
som er optimalt for tilvekst, og andre med plass til flere dyr. Skal en finne
mer ut av dette må en se på vekter på dyr som har gått i ulike deler av fjellområdet
og avbeitingsgrad i vegetasjonen.
